Je legt je arm op een apparaatje en na 10 seconden weet je hoe het zit met je risico op complicaties: dat kan met een AGE-reader. Wetenschappers zoals internist Bruce Wolffenbuttel van het UMC Groningen willen weten hoe goed de voorspellingen nu écht zijn bij diabetes type 1.
Bij gezonde mensen is de AGE-reader al uitvoerig getest. Een hoge waarde laat zien dat iemand een grotere kans heeft op hart- en vaatziekten. Ook bij diabetes geeft de AGE-reader het risico op complicaties aan hart- en bloedvaten weer. Bij een Franse studie met 232 mensen met diabetes type 1 kon de AGE-reader een goede voorspelling doen voor een periode van zeven jaar.
Huidmeting
‘De AGE-reader schijnt licht op je huid en meet hoeveel er weerkaatst. Dat laat zien hoeveel AGE’s er in het onderhuidse weefsel zitten, dus een paar millimeter onder de huid’, legt Wolffenbuttel uit. ‘Die AGE’s zitten overal, maar in de huid kunnen we ze het makkelijkst meten.’
Terug in de tijd
AGE’s zijn versuikerde eiwitten die betrokken zijn bij vaatschade. Een AGE-meting is een kijkje terug in de tijd. Net als de HbA1C-waarde zegt de AGE-score iets over de bloedsuikers van een langere periode, al is er wel een duidelijk verschil tussen die twee. Wolffenbuttel: ‘HbA1C gaat niet verder terug dan drie maanden, want dan zijn de rode bloedcellen al weer vernieuwd. AGE’s geven informatie over meerdere jaren.’
Ernstige complicaties
De Franse onderzoekers ontdekten dat mensen met diabetes type 1 en veel AGE’s vaker te maken kregen met een aantal ernstige gebeurtenissen. Daaronder vallen hartaanvallen, beroertes en amputaties. De AGE-reader kon een voorspelling doen over de kans op deze gebeurtenissen in de komende zeven jaar.
Risicofactoren
‘De AGE-score hangt af van hoe goed iemand gereguleerd is geweest in het verleden. Daarnaast zijn roken en de nierfunctie belangrijke factoren’, legt Wolffenbuttel uit. ‘Als dit alle drie negatief uitpakt, dan gaat de score explosief omhoog.’ AGE’s blijven ook nog eens lang aanwezig in de huid. ‘Voor roken geldt dat je al 10-15 jaar gestopt moet zijn om de AGE-ophopingen te laten verdwijnen.’
Rokende ouders
Wolffenbuttel onderzocht ook kinderen met diabetes type 1 van wie een ouder of familielid rookt. Meeroken en diabetes geeft deze kinderen een extra verhoogd risico complicaties. De hoop is dat de AGE-uitslag deze ouders extra motiveert om te stoppen.
Onbekende risico’s
Bij roken is het natuurlijk duidelijk wat de oplossing is om de AGE-score weer te laten zakken. Maar het kan ook lastig zijn om een duidelijke oorzaak aan te wijzen. Het kan zijn dat je niet rookt, je nieren goed werken, je geen overgewicht hebt, je bloeddruk goed is én je HbA1C ook al lange tijd goed is. Toch kun je dan veel AGE’s hebben, weet Wolffenbuttel. ‘Die mensen hebben alsnog een hoog risico op hart- en vaatziekten. Is dat genetisch of zijn er nog andere factoren? We proberen die onbekende risicofactoren te achterhalen.’
Straks in de praktijk?
Sommige artsen zijn kritisch over het gebruik van de AGE-reader in de praktijk. Die wijzen op de bestaande metingen voor het risico op hart- en vaatziekten. Toch ziet Wolffenbuttel zeker een aanvullende rol. ‘Op dit moment hebben we een aantal metingen voor het risico op hart- en vaataandoeningen, maar de uitkomsten zitten er ook geregeld naast. We onderzoeken nu of we de AGE-meting daaraan toe kunnen voegen. Dat kan de voorspellende waarde verhogen. De AGE-reader is dus niet een vervanging, maar een verfijning van de risicometingen.’
Dit artikel is gepubliceerd op diabetestype1.nl, de community voor mensen met diabetes type 1, een initiatief van het Diabetes Fonds.
Meer lezen?
Tags